Книга представляет собой мемуары Азар Нафиси, иранской писательницы и преподавательницы литературы, которая в период после Исламской революции в Иране организовала тайный книжный клуб для своих студенток. В этом клубе они читали запрещенные западные произведения, включая "Лолиту" Владимира Набокова. Через призму литературных произведений автор рассказывает о жизни женщин в Иране, о политических и социальных изменениях в стране, а также о том, как литература помогает сохранить внутреннюю свободу в условиях тоталитарного режима.